Miguelito Valdés

Nombre: Miguel Ángel Eugenio Lázaro Zacarías Izquierdo Valdés y Hernández.
Fecha de Nacimiento: 06 de Septiembre de 1912, La Habana, Cuba.
Murió: 09 de Noviembre de 1978, Bogota , Colombia.

Nacido en el habanero barrio de Belén, su padre español y su madre yucateca, América Valdés, posteriormente se trasladarían a Cayo Hueso, a los trece años Miguelito trabajaba como latonero de automóviles, mientras soñaba ser boxeador y músico.
En lo primero, llego a pelear en 23 combates como peso welter, adscrito a la federación cubana de boxeo. Como Musico, se inició integrando el Sexteto Habanero Juvenil, allá por 1927, en el cual tocaba, diferentes instrumentos, como la guitarra, el tres, el contrabajo , las maracas y cantando. Años después pasa al Sexteto Jóvenes del Cayo, en condición de cantante.
Estuvo en las charangas de Ismael Díaz, Habana y Gris. En 1933 estuvo en el Sexteto Occidente de María Teresa Vera. Huyendo de la crisis económica se va a Panamá con la orquesta de Lucho Azcárraga se mantiene allí hasta 1936. A su regreso, ingresa a la orquesta Hermanos Castro. Allí se mantuvo casi todo el año 1936, Pero Anselmo Sacasas, Guillermo Portela y él, se van de la orquesta llevándose a varios músicos más, en 1937, fundan la Orquesta Casino de la Playa, logrando una inmensa popularidad, sobre todo imponiendo los ritmos afros, que se convertirían en su sello fundamental, particularmente las congas, permanece con la orquesta hasta 1939.
En Marzo de 1940 graba con la orquesta Havana Riverside, a finales de Abril del mismo año, Miguelito Valdés parte a Fort lee, New Jersey, Estados Unidos, solicitado por Ben Marden, dueño del night club Riviera, para realizar un espectáculo con la orquesta local, dirigida por su amigo Anselmo Sacasas, pero debido a una huelga de la American Federation of Musicians, no se pudo culminar por lo que se traslada a New York.
Inmediatamente fue contratado por Xavier Cugat y el 12 de Mayo debuta en el Sert Room del exclusivo Hotel Waldorf Astoria, Pero su permanencia fue corta, ya que consideró que no era bien pagado . Durante este tiempo viaja a su patria a cumplir compromisos constantemente, hasta que en 1941 trabaja de manera regular, con Machito y sus Afro-Cubans. Se traslada a México donde aparecería, a lo largo de su vida en doce películas, y grabaría con varias orquestas. En 1943 hace una corta y exitosa temporada en La Habana. El resto de la década se moverá entre Los Ángeles y Nueva York.
Eran tantos sus shows, en New York, que en 1945 se quedó literalmente sin voz y regresa a La Habana verdaderamente atribulado. Aunque los médicos norteamericanos le habían diagnosticado que no volvería a cantar, se repuso y pudo cumplir con sus copiosos compromisos. Miguelito Valdés fue gran amigo desde su infancia, de Chano Pozo, y de su mano, este, llego a Estados Unidos en 1947.
Miguelito Valdés logra llegar a los inicios de la década del cincuenta, siendo uno de los cantantes latinos más respetados y mejor pagados de Nueva York. En esta época graba con la Sonora Matancera logrando inmediatamente éxitos tales como: Se formó el Rumbón y Arroz con Manteca. En Agosto de 1951 graba 8 temas con Noro Morales.
En los sesenta, apareció por varios años en los programas del canal 47 de New York. A partir de 1964 se residencia en Los Ángeles y desde allí vuela a cumplir sus compromisos artísticos donde quiera que estos se presenten. En marzo de 1978 sufrió un preinfarto cardiaco en México. En mayo recibe en el Roseland Ballroom de Nueva York un homenaje por sus 42 años de labor artística. Sigue una gira a Puerto Rico con varios grandes artistas como la orquesta de Machito, Charlie Palmieri, Johnny Pacheco, Ray Barreto y otros, que fracasa económicamente.
Fallece la noche del jueves 9 de Noviembre de 1978 en el salón Monserrate del Hotel Tequendama, de Bogotá a los 66 años de un infarto.
Cuenta Édgar García Ochoa, en su libro Cuando la vida era una fiesta, que René Cabel se comunicó con la franco-estadounidense Elyan: "Señora, la llamo para decirle que su esposo, Miguelito, acaba de morir en el hotel, le doy mi pésame y me gustaría conversar sobre el envío del cadáver...". a lo que la viuda contesto: "Para qué, señor Cabel, enviar el cadáver. Entiérrelo allá. Y cuando ya Miguelito estar hecho huesitos, envíeme sus restos... Lo que sí enviar lo más pronto es la copia del contrato, para lo relacionado con el seguro". Cabel, lleno de contrariedad, tiró el teléfono, cuenta ".
Mister Babalú fue sepultado en México gracias a los buenos oficios de Celia Cruz y Celio González, quienes lanzaron expresiones de indignación al saber la historia.
Así es la Vida.